Depuis une dizaine d’années, le paysage viticole belge connaît un essor remarquable des productions biologiques et naturelles. Les caves de Wallonie et de Flandre affichent aujourd’hui fièrement des cuvées issues de raisins cultivés sans pesticides ni engrais chimiques. Mais que signifient vraiment ces démarches et peut-on affirmer que ces vins sont meilleurs pour la santé ? Voici un voyage entre rangs de vignes, normes, croyances et faits vérifiés.
Pour bien juger du potentiel bénéfice santé des vins bio et naturels, il est essentiel de cerner leurs différences.
En Belgique, le mouvement est récent mais dynamique. Selon le SPF Economie, la superficie des vignes bio dans le pays a doublé entre 2017 et 2022 pour atteindre plus de 78 hectares (source : Statbel). De nombreux domaines réputés, comme le Domaine du Chenoy en Wallonie ou Wijnkasteel Genoels-Elderen en Flandre, ont choisi ce mode de production.
La première idée reçue au sujet des vins bio ou naturels est liée à l’absence totale de résidus chimiques. Selon un rapport de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA, 2023), moins de 5% des vins conventionnels européens dépassent les limites autorisées pour les résidus de pesticides. Néanmoins, les analyses effectuées en France en 2021 par Générations Futures ont révélé que 90% des vins non-bio présentaient au moins une trace de pesticide détectable, contre moins de 10% pour les vins certifiés bio. Aucune donnée spécifique n’est encore publiée pour la Belgique, mais la tendance suivie est similaire compte tenu des réglementations.
Quant aux sulfites, utilisés pour stabiliser le vin et éviter l’oxydation ou le développement de levures indésirables, ils sont autorisés à des doses moindres en bio, voire totalement absents dans la plupart des vins naturels. L’autorité européenne a fixé le seuil de déclenchement d’allergie à partir de 10 mg/L chez les sujets sensibles ; la plupart des bouteilles non-naturelles tournent autour de 120-150 mg/L.
Il serait dommage de ne pas parler d’un autre composant-clé : les polyphénols (dont resvératrol, quercétine, catéchine…). Présents dans la peau du raisin, ils sont réputés pour leurs propriétés antioxydantes. On a longtemps attribué une partie du fameux “French Paradox” à la consommation modérée de vin rouge riche en polyphénols. Des études récentes (Harvard School of Public Health, 2020) soulignent néanmoins que les bénéfices dépendent plus du terroir, du cépage et du mode de vinification que du label bio à lui seul. Cependant, les pratiques bio/naturelles, en limitant l’extraction industrielle et en respectant la matière première, limiteraient la dégradation de ces composés bénéfiques.
Les cépages résistants cultivés en Belgique (Solaris, Johanniter…), moins vulnérables aux maladies, nécessitent de facto moins de traitements, ce qui favorise un profil sensoriel et nutritionnel parfois plus riche dans les vins bio locaux.
Boire un vin bio ou naturel, c’est souvent rechercher plus que des bénéfices directs pour son organisme : on privilégie le respect des sols, de la biodiversité et des cycles naturels. Une étude menée en 2021 dans le Bordelais (CIVB) montre une réduction de 40% de l’empreinte carbone moyenne chez les exploitations bio, grâce à l’absence d’engrais et de produits chimiques de synthèse. En Belgique, avec ses petits vignobles en majorité enherbés ou entourés de réserves naturelles, cet effet est amplifié et participe à une meilleure santé des sols… qui conditionne celle des futurs consommateurs. Certains producteurs, comme le Domaine du Ry d’Argent, intègrent même l’agroforesterie en bordure de vignes.
Faut-il pour autant penser que les vins belges bio ou naturels sont bons pour tous ? Non. Si la plupart des amateurs tolèrent bien les faibles doses de sulfites restantes, d’autres restent sensibles : maux de têtes, flush, inconfort… Quand ils sont complètement absents (vin nature), la garde du vin peut s’avérer plus délicate et la stabilité parfois aléatoire. Les vins blancs contiennent généralement plus de sulfites que les rouges, qu’ils soient bio ou non. L’AFSCA rappelle que toute présence justifie un étiquetage.
La production belge reste toutefois raisonnée, et les cas de trouble graves restent marginaux (source : SPF Santé publique, Belgique).
Enfin, la meilleure santé ne réside pas seulement dans l’absence de toxiques mais dans le plaisir. Or, les vins bio et naturels belges se distinguent souvent par leur vivacité, leur fraîcheur, des arômes plus francs. Moins standardisés, ils offrent un spectre gustatif large, source d’émotion et de convivialité, ce qui joue aussi sur la santé mentale et le bien-être général.
Un article du Vins de Belgique Magazine en 2023 attirait l’attention sur le fait que près de 70% des dégustateurs novices jugeaient les vins bio ou naturels “plus vivants”, “moins fuyants”, “plus expressifs” lors de dégustations à l’aveugle. Le plaisir ressenti, loin d'une chimie aride, fait partie intégrante de la “bonne santé” à table.
En Belgique, la jeune génération de vignerons place la barre chaque année un peu plus haut en termes d’exigence environnementale et de naturalité. Le pays n’atteindra sans doute jamais la taille de ses voisins, mais il tire son épingle du jeu sur la qualité et l’innovation : multiplication des essais en agroécologie, utilisation de cépages résistants, contrôle accru sur la traçabilité… Dans les années à venir, l’analyse des vins belges bio et naturels promet de livrer de nouvelles surprises tant pour la santé que pour le plaisir.
Seule certitude : le “mieux boire” ne se limite plus à un effet de mode, mais bien à une dynamique de fond portée par des consommateurs avisés, curieux et soucieux du vivant… dans leur verre, et au-delà.